La Prospectors & Developers Association of Canada (PDAC) recientemente concluyó su última edición de la Convención Mundial de Exploración y Minería, celebrada del 3 al 6 de marzo en Toronto, Canadá. Con la participación de más de 30,000 asistentes de 130 países, este evento destaca como la plataforma principal para individuos, empresas y organizaciones involucradas en la exploración mineral. Cuando reúnes a los principales actores que orquestan los mecanismos de la industria minera y de exploración bajo un mismo techo, ciertos temas acaparan la atención. En PDAC, estas discusiones no son simplemente conversaciones fugaces, sino intercambios robustos que moldean la dirección de todo el sector.

Oro, plata, cobre y litio: hablemos de oportunidades de negocio en Latinoamérica

Los expertos de la industria están vigilando de cerca la Critical Raw Materials Act, examinando los movimientos minerales a lo largo de varias cadenas de suministro tecnológicas. A la cabeza se encuentran magnesio, niobio y germanio. Sin embargo, hay un atractivo poderoso en palabras como «oro» y «plata» que capta la atención de la audiencia. El oro tuvo un impacto significativo en PDAC este año, con sus precios en alza abriendo nuevas oportunidades, especialmente para las empresas juniors de exploración mineral. Sin embargo, a pesar de los altos precios del oro, los valores de las acciones de oro no han experimentado un aumento similar, revelando una brecha que los inversores pueden capitalizar.

La anticipación era palpable cuando llegamos al evento Argentina Day, ansiosos por adentrarnos en discusiones sobre oro, plata, cobre y litio. Sin embargo, debido a la abrumadora asistencia, fuimos incapaces de acceder al salón principal. Sin embargo, nuestra decepción se convirtió rápidamente en excitación cuando celebramos una reunión con Marcelo Murua Palacio, Ministro de Minería de la Provincia Argentina de Catamarca. En nuestra discusión con él, liderada por Francisco Regidor, exploramos las necesidades apremiantes de Argentina y discutimos cómo Xcalibur Smart Mapping podría contribuir a abordarlas. Este enfoque pragmático fue bien recibido en un ambiente caracterizado por perfiles diplomáticos y gubernamentales de alto nivel.

El gran protagonista: ESG y sus ramificaciones en la industria

ESG ha tomado el centro del escenario en PDAC de este año, señalando un cambio fundamental en el enfoque de la industria. A la vanguardia de este movimiento se encuentra el Programa de Sostenibilidad, una iniciativa audaz dentro de PDAC que subraya temas clave como «capitalizar la minería responsable» y «casos de negocio para la descarbonización». La energía renovable toma protagonismo en la imaginería no solo en los stands de empresas privadas, sino también notablemente en los stands gubernamentales. La conciencia ambiental del sector ha trascendido meras intenciones y ahora se refleja en folletos, panfletos, revistas y en la apariencia misma de los stands. La propia organización de PDAC promueve activamente este cambio, ofreciendo a los asistentes plataformas como Cursos Cortos, Programas de Sostenibilidad, Programa Indígena y eventos paralelos relacionados como el Simposio Anual de Gobernanza de Recursos.

En cuanto al compromiso de Xcalibur Smart Mapping con ESG, basta decir que no se trata solo de nuestro compromiso inquebrantable de integrar ESG en nuestro núcleo; también se trata de abogar por ello tanto interna como externamente. Nuestro stand destacó prominentemente el ESG, con nuestro claro propósito de lograr una transición energética justa y sostenible visible en todo el diseño. Incluso la paleta de colores refleja este énfasis, ya que los tonos terrosos dan paso a un espectro de verdes vibrantes.

La pregunta del millón: ¿cómo va a conseguir la industria el presupuesto para explorar minerales críticos?

En medio de los debates sobre ESG, surge una pregunta crucial: ¿de dónde vendrá la financiación? La conferencia PDAC de este año aborda esta preocupación de manera hábil, integrando la necesidad de centrarse en ESG con los resultados financieros. Esta inquietud se extiende más allá de la financiación, abarcando también la conciliación de la financiación para la exploración de minerales críticos con las economías indígenas. Este diálogo es fundamental y se destaca con el mensaje: «Para respaldar la transición energética, se necesita más minería de minerales críticos», explorando cómo los nuevos requisitos de capital pueden brindar oportunidades para que las empresas mineras apoyen la reconciliación económica con los pueblos indígenas. Esto resalta el doble desafío de asegurar una financiación sostenible y fomentar relaciones éticas con las partes interesadas indígenas, un equilibrio crucial para el éxito a largo plazo de la industria.

¿Cómo se ha abordado este trabajo en este complejo marco?

Descomponiéndolo en partes. En primer lugar, enfrentando la urgencia de mitigar los riesgos inherentes en las cadenas de suministro de minerales críticos en medio de dinámicas geopolíticas cambiantes y explorando estrategias para proteger estas cadenas, enfatizando la necesidad de fuentes de financiación estables en un mundo incierto. En segundo lugar, abordando la intensa competencia por los minerales críticos y la lucha por asegurar capital para su extracción y desarrollo. Se analizan las dimensiones geopolíticas de esta competencia, así como los desafíos y oportunidades financieras inherentes.